Rencontre avec Jérôme Tessendier, Directeur et Maître de chai de la Distillerie Tessendier & Fils
Votre maison a une histoire riche dans l’univers des spiritueux. Pouvez-vous nous en raconter les grandes étapes et ce qui fait votre identité aujourd’hui ?
L’histoire commence en 1880, lorsque Gaston Tessendier acquiert le Domaine du Buisson, toujours entre les mains de la famille. Quatre générations plus tard, Lilian et Jérôme, maîtres de chai, dirigent la Distillerie Tessendier & Fils. Entre vignoble, brasserie et distillerie, nous maîtrisons l’ensemble du processus, du terroir jusqu’à l’assemblage, avec un engagement constant pour l’excellence.
Vous êtes historiquement connus pour votre savoir-faire en matière de cognac. Qu’est-ce qui vous a poussés à vous lancer dans l’élaboration de whisky ?
Notre mère, Arlette, grande amatrice de whisky, nous a transmis cette passion. Forts de notre expertise en distillation et de l’excellence des céréales françaises, nous avons naturellement franchi le pas. La région de Cognac, surnommée la “Spirit Valley”, offre un cadre idéal pour concevoir un whisky de caractère.
Votre whisky se distingue par un élevage en fûts de Pineau des Charentes. Quels effets cela a-til sur son profil aromatique et sa dégustation ?
Après un vieillissement de 3 à 4 ans en fûts de chêne américain (neufs et ex-bourbon), il bénéficie d’un affinage de 4 à 6 mois en fûts de Pineau des Charentes. Cette double maturation lui confère une texture ronde et soyeuse, avec une touche gourmande. Au nez, des notes de raisin, d’abricot sec et d’amande douce s’expriment. En bouche, l’attaque vive s’adoucit pour laisser place à un équilibre subtil, où la douceur du Pineau vient tempérer la puissance du whisky. La finale, longue et légèrement épicée, signe un whisky accessible et généreux.
Notre coffret L’Écrin Gourmand associe votre whisky à des raisins au Sauternes enrobés de chocolat et une niniche au chocolat. Quel type d’accord cela crée-t-il, et que peut-on attendre de cette dégustation ?
Un parfait équilibre entre la puissance du whisky et la douceur du chocolat. La sucrosité du raisin au Sauternes prolonge la gourmandise, tandis que le chocolat souligne les notes moelleuses et épicées du whisky. Une association subtile et harmonieuse.
Quels conseils de dégustation donneriez-vous pour apprécier pleinement votre whisky ?
Pur, avec ou sans glace, pour révéler toute sa complexité aromatique. Il accompagne à merveille un foie gras ou un dessert chocolaté. Il peut également sublimer un cocktail en lui apportant une profondeur unique.
Le whisky français connaît un véritable engouement ces dernières années. Selon vous, quelles sont les forces et les spécificités du whisky "Made in France" ?
La France bénéficie d’un savoir-faire historique en matière de distillation, de vieillissement et d’assemblage. Nos céréales de haute qualité, associées à l’expertise charentaise en maturation, confèrent aux whiskies français une complexité et une finesse qui séduisent de plus en plus d’amateurs.
Enfin, un petit mot pour nos lecteurs qui découvriront votre whisky à travers ce coffret ?
Nous avons pris un immense plaisir à élaborer cet assemblage. L’association whisky, raisin et chocolat est une alliance innovante et gourmande, à savourer pleinement. Chacun y trouvera son équilibre et son plaisir.
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