Rencontre avec Marc Sucere, Maître de chai de la Maison Samalens
Marc, vous êtes Maître de chai pour la Maison Samalens. Pouvez-vous nous parler de votre parcours et de ce qui vous anime au quotidien ?
Mon parcours est un peu atypique. Après mes études en viticulture-œnologie, j'ai travaillé plusieurs années dans des propriétés viticoles du Gers, où j'ai vraiment appris le terrain, les vignes, les saisons. Puis j'ai fait un détour inattendu comme moniteur d'atelier en espaces verts dans un ESAT, une expérience humaine très enrichissante. Et en 2019, je suis revenu à mes premières amours en rejoignant la Maison Samalens. Ce qui m'anime au quotidien ? Travailler une eau-de-vie qui a une vraie histoire, dans une maison fondée en 1882, tout en ayant la liberté d'innover. Il y a quelque chose d'assez unique là-dedans, et je ne m'en lasse pas.
Quelle est, selon vous, la signature d'un Armagnac Samalens aujourd'hui ?
Je dirais du caractère avant tout (rires), on est en Gascogne, ça ne surprendra personne ! Mais aussi une vraie authenticité, avec un savoir-faire transmis depuis plus de 140 ans et une connaissance profonde du terroir. Et en même temps, une volonté d'innover, de ne pas rester figé dans une image trop classique, en créant des produits qui permettent de vivre l'Armagnac autrement. C'est cet équilibre entre tradition bien ancrée et modernité assumée qui définit bien Samalens aujourd'hui.
L'arrangé ananas-vanille apporte une touche très estivale à votre gamme. Comment est née cette idée ?
L'idée, c'était de casser les codes. L'Armagnac a parfois une image un peu vieillotte, réservée à la fin des repas entre hommes d'un certain âge. On voulait proposer autre chose, un Armagnac qu'on peut boire à l'apéro, en cocktail, à n'importe quel moment de la journée, et qui soit accessible à ceux que le côté parfois brûlant des eaux-de-vie peut rebuter. L'ananas et la vanille adoucissent tout ça naturellement, apportent de la gourmandise et de la fraîcheur, et ça ouvre la porte à plein de nouvelles occasions et de nouveaux publics.
Comment déguster cet Armagnac autrement qu'en fin de repas, notamment en été ?
En été, ma façon préférée, c'est à l'apéritif, allongé avec un pétillant neutre, bien frais. Ça change vraiment tout, c'est léger et très agréable. On peut aussi le servir en digestif très frais, avec quelques petites choses à grignoter, salé ou sucré, les deux fonctionnent très bien. C'est vraiment un Armagnac de moments partagés, de convivialité.
Avez-vous une recette de cocktail simple à nous proposer pour cet été ?
Oui, et elle est vraiment facile, pas besoin d'être barman ! Dans un verre rempli de glaçons, versez l'Armagnac arrangé, ajoutez un trait de jus de citron vert fraîchement pressé et complétez avec du Perrier au gingembre. C'est frais, léger, un peu exotique, parfait pour un apéro en terrasse entre amis. Et le gingembre apporte un petit peps qui réveille très agréablement les arômes de l'arrangé.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui découvre l'Armagnac pour la première fois ?
Choisissez bien votre moment, entouré d'amis, installé confortablement, sans être pressé. Prenez un verre en forme de tulipe, qui concentre bien les arômes, versez l'Armagnac et laissez-le respirer dix à quinze minutes avant de le goûter. Ce temps de patience est vraiment important, ça change la dégustation. Et surtout, prenez par petites gorgées, en laissant les arômes se déployer. L'Armagnac, ça ne se boit pas, ça se savoure.
